Vi vet at hele 40 % av mennesker med langvarige smerter opplever stigmatisering – ikke bare fra helsepersonell, men også fra venner og familie. Når man velger en slik tittel, er det en risiko for å forsterke nettopp den mistroen mange allerede møter. Særlig når en tar høyde for at flertallet bare hører og leser om serien, og ikke faktisk ser den bak betalingsmur.
Samtidig tenker jeg at det er noe positivt i at tittelen provoserer. Den skaper debatt og gjør at temaet, og behandlingen som vises, når ut til flere enn ellers. All PR er god PR?
Serien får terningskast 5 fra meg
Som fagperson vil jeg gi serien en sterk femmer. Hvorfor? Fordi den formidler flere viktige ting på en tilgjengelig måte:
- Den gir håp til mennesker med langvarige smerter
- Den viser at smerte ikke er lik skade
- Vi får se ekte mennesker som faktisk blir bedre
- Kroniske smerter valideres – det tas på alvor
- Harald selv viser en sympatisk side, og innrømmer at han tok feil da han først tenkte på disse pasientene som «sytepaver»
Et av de sterkeste øyeblikkene er møtet med Jørn, som har levd med ryggsmerter i 20 år. Etter kun fire behandlinger med Pain Reprocessing Therapy (PRT) er han smertefri.
Hva kunne vært tydeligere?
Jeg skulle ønske serien i større grad forklarte hvorfor PRT fungerer. Det blir nevnt at hjernen bruker flere informasjonskilder til å skru på smerte. Det jeg skulle ønske ble bedre belyst, er de ulike strategiene for å få hjernen (alarmsystemet) til å skru ned smerte.
Så hva er PRT?
Pain Reprocessing Therapy er en metode som bygger på nyere kunnskap om smerte: at langvarige smerter ofte handler om et overbeskyttende alarmsystem, ikke nødvendigvis om skade eller ødelagt vev. Behandlingen kombinerer:
- Kunnskap: pasienten lærer at smerte ikke nødvendigvis betyr skade
- Trygge eksponeringer: gradvis å gjøre bevegelser eller aktiviteter som tidligere trigget smerte
- Endret oppmerksomhet: å trene hjernen i å tolke kroppens signaler som trygge, ikke farlige
Forskningen bak
En studie sammenlignet PRT med både placebo og vanlig behandling (Ashar et al., 2021). Resultatene er ganske imponerende:
66% av deltakerne med kroniske ryggsmerter var smertefrie eller nesten smertefrie etter PRT. Til sammenligning var det 20 % i placebogruppen og 10 % i vanlig behandling.
Det må nevnes at deltakerne i studien visste at dette var en «mind-body»-tilnærming da de meldte sin interesse. De hadde altså en viss tro på at slike metoder kunne hjelpe. Derfor kan vi ikke si at denne eksakte behandlingen vil fungere like godt på andre, som kanskje aldri har hørt om slike teknikker (eller som kanskje attpåtil er skeptiske til dem).
Oppsummering
Haralds serie kan provosere med tittelen, men den har en viktig funksjon: den setter søkelys på et felt som trenger mer oppmerksomhet. Langvarige smerter handler ikke om svakhet eller «syting», eller en skadet og skjør kropp. De handler om et overbeskyttende alarmsystem. Og den gode nyheten er at dette alarmsystemet påvirkes av en rekke både biologiske, psykologiske og sosiale forhold – som gir oss mange effektive innfallsvinkler for å hjelpe de med langvarige smerter.
